En una decisión que ha dejado atónitos y divertidos a los desayunadores de todo Estados Unidos, Quaker Oats ha dado marcha atrás oficialmente con su decisión de retirar la marca Aunt Jemima, cediendo a lo que los expertos de la empresa describen como una “reacción sin precedentes” de los amantes de los panqueques de todo el mundo. Casi tres años después de cambiar su marca a “Pearl Milling Company” y con la esperanza de modernizar su imagen, Quaker Oats está recuperando Aunt Jemima, citando la “demanda pública” como su razón para el inesperado cambio de rumbo. ¿El eslogan? Una declaración sencilla: “Aunt Jemima ha vuelto”.
La decisión llega después de una oleada de peticiones en las redes sociales, correos electrónicos de clientes enojados e incluso algunas protestas por los panqueques, todos de consumidores que decían que el desayuno “simplemente no era lo mismo” sin la tía Jemima. Para Quaker Oats, el cambio de marca inicial tenía como objetivo mostrar sensibilidad hacia los estereotipos raciales que el personaje alguna vez representó. Pero como el cambio de marca tuvo pocas ventas y una oleada de nostalgia, Quaker decidió que era hora de traer de vuelta a la tía que bebía almíbar.
“Después de escuchar a nuestros clientes, nos dimos cuenta de que Aunt Jemima nunca fue solo una marca; era una tradición”, explicó la portavoz de Quaker Oats, Jenna Wheaton. “Claro, queríamos actualizar nuestros valores, pero aparentemente, todos los demás también lo quieren… volvamos a Aunt Jemima”.
Quaker Oats nunca podría haber previsto cuán profunda era la lealtad hacia la tía Jemima. Si bien muchos aplaudieron el cambio de marca original por su intento de alejarse de los estereotipos raciales obsoletos, otros no lo aceptaron. Los leales al desayuno insistieron en que la tía Jemima no era solo una mascota, era familia. “No es desayuno sin la tía Jemima en la mesa”, dijo un crítico vocal en Twitter. “No necesito a ‘Pearl Milling Company’. ¡Necesito a Jemima!”.
Parece que los gritos de “¡Traigan de vuelta a la tía Jemima!” llegaron desde todos los rincones de Internet. Incluso los adolescentes de TikTok se sumaron a la tendencia y crearon videos de protesta con temas de panqueques que obtuvieron millones de vistas. Un video que fue tendencia mostraba a un adolescente rociando solemnemente jarabe sobre pilas de panqueques con una leyenda que decía: “El desayuno no ha sido el mismo desde que nos dejaste, tía Jemima”. El impacto emocional fue real y Quaker Oats escuchó.
“No teníamos idea de que la gente sintiera tanto interés por una mascota de panqueques”, admitió un ejecutivo de Quaker Oats. “Pero el público se ha pronunciado. ¿Y quiénes somos nosotros para negarles la alegría del desayuno?”
Con el regreso triunfal de Aunt Jemima en el horizonte, el equipo de Quaker Oats tiene mucho trabajo por delante. Según se informa, la nueva imagen rendirá homenaje al pasado de la marca y, al mismo tiempo, “modernizará” el aspecto de Aunt Jemima. Fuentes cercanas al proyecto sugieren que la nueva imagen recuperará el rostro sonriente de Aunt Jemima, pero con “un toque contemporáneo”, sea lo que sea que eso signifique para una caja de mezcla para panqueques.
Los expertos en marketing han insinuado que el logotipo actualizado de la tía Jemima podría presentar un ligero rediseño, que la retrataría como un “icono del desayuno atemporal”. Esta reinvención surge después de meses de grupos de discusión, donde los ejecutivos de Quaker Oats interrogaron a los entusiastas de los panqueques sobre lo que realmente significaba la tía Jemima para ellos.
“La gente quería que Aunt Jemima luciera moderna, cercana y… reconfortante, supongo”, dijo un analista de marketing, claramente desconcertado por la inesperada profundidad de la marca de panqueques. “Sinceramente, solo estamos tratando de darle a la gente lo que quiere”.
La noticia del regreso de Aunt Jemima se difundió en Internet y el hashtag #AuntJemimaIsBack se convirtió en tendencia en cuestión de horas. Las redes sociales estallaron con publicaciones de celebración, memes y fotos de los frascos y cajas clásicos de Aunt Jemima. Algunos fanáticos incluso publicaron fotos de los viejos productos que habían acumulado después del cambio de marca original y se declararon “patriotas de los panqueques” que “nunca perdieron la fe”.
Un tuit viral decía: “Se la llevaron, ¡pero nunca nos dimos por vencidos! ¡Tía Jemima para siempre!”, acompañado de una foto de una caja de la mezcla para panqueques de Pearl Milling Company en la basura. Otro fan comentó: “Finalmente, mi cocina puede volver a la normalidad. Pearl Milling Company nunca tuvo una oportunidad”.
Sin embargo, algunos usuarios de las redes sociales expresaron su desaprobación y argumentaron que la decisión de Quaker Oats era un paso atrás. “Entonces, después de toda esa charla sobre sensibilidad y progreso, ¿traen de vuelta a la tía Jemima simplemente porque la gente se quejó al respecto?”, tuiteó un usuario. “Sinceramente, no sé si debería reírme o enojarme”.
Pero para muchos, el anuncio fue una victoria de la nostalgia sobre la “conciencia social”, como lo expresó un usuario. “A veces, solo queremos que las cosas sigan como antes. Los panqueques son simples. Dejémoslos así”.
El regreso de la tía Jemima incluso ha inspirado un nuevo movimiento entre los fans nostálgicos que se han autodenominado “populistas de los panqueques”. Este grupo en línea, organizado de manera informal, afirma representar “la voz de la mesa del desayuno” y defiende el regreso de marcas clásicas que, según ellos, fueron injustamente “canceladas”.
“Primero la tía Jemima, luego ¿el señor Limpio? ¿El tío Ben?”, dijo un miembro apasionado. “Estamos aquí para preservar los íconos que nos hacen quienes somos, una caja de mezcla para panqueques a la vez”.
El movimiento ha ganado suficiente fuerza como para que otras marcas estén reconsiderando algunos de sus cambios de imagen recientes. Se rumorea que otras marcas de comida clásica ahora están observando a sus mascotas originales con renovado interés, preguntándose si tal vez sea hora de darle una oportunidad a la nostalgia después de todo.
Quaker Oats, quizás conmovido por la experiencia, emitió un comunicado oficial que enfatizaba el compromiso de la compañía con sus clientes. “La tía Jemima tiene un lugar en nuestros corazones y en nuestras cocinas”, decía el comunicado. “Después de un período de reflexión, hemos decidido honrar su legado y al mismo tiempo asegurarnos de seguir respetando nuestros valores y nuestra historia”.
Los ejecutivos de Quaker Oats han dado a entender que esta vez Aunt Jemima ha llegado para quedarse. “Pensábamos que un cambio de nombre haría que la marca avanzara”, dijo un ejecutivo. “Pero resulta que lo que nuestros clientes realmente quieren es un trocito de su pasado. ¿Y quiénes somos nosotros para decir que no?”
Mientras la tía Jemima se prepara para su gran reestreno, otras empresas seguramente estén tomando nota. Los usuarios de las redes sociales ya han comenzado a etiquetar a otras empresas, preguntando si seguirán los pasos de Quaker Oats. “Si la tía Jemima puede volver, ¿qué tal si volvemos a traer al tío Ben a las cajas de arroz?”, tuiteó un consumidor esperanzado.
Si bien no está claro si esta tendencia de nostalgia continuará, la decisión de Quaker Oats de traer de vuelta a la tía Jemima ciertamente ha despertado curiosidad y debate. Algunos expertos dicen que podríamos estar entrando en una “ola de nostalgia” en la industria alimentaria, donde las marcas intentan recuperar la lealtad de los consumidores que añoran tiempos más simples, un ícono del desayuno a la vez.
En cuanto a la tía Jemima, su reaparición en los estantes de las tiendas es una señal del poder perdurable de una marca querida y una lección para las empresas de todo el mundo: alterar la tradición del desayuno es hacerlo bajo su propio riesgo.
Leave a Reply